Escondido nos confins mais orientais de Botsuana, aninhada entre os grandes rios Limpopo e Shashe, está a bela reserva de caça de Mashatu. Cerca de 31.000 hectares (76.600 acres) de território de safári de propriedade privada, dentro da grande Reserva de Caça de Tuli do Norte. A Northern Tuli Sport Reserve cobre mais de 71.000 hectares e está incorporada na Área de Conservação Transfronteiriça do Grande Mapungubwe, destinada a fornecer 4.782 km2 de vida selvagem livre.
A localização remota de Mashatu, obscurecida nas sombras do famoso Delta do Okavango em Botswana e África do SulO icônico Kruger Nationwide Park, significa que esta área é relativamente desconhecida para a maioria dos entusiastas do safári. No entanto, como acontece com frequência na vida, o caminho menos percorrido pode render algumas das maiores recompensas da vida. Este “caminho menos percorrido” em explicit não é exceção.
Apesar de estar em Botswana, Mashatu é mais facilmente acessível a partir da África do Sul. Há um serviço diário de aeronaves leves de Joanesburgo‘s Lanseria aeroporto direto para a reserva. Eles complementam os serviços regulares programados de Joanesburgo OR Tambo para Polokwane, de onde uma transferência rodoviária de 2 horas o levará a Mashatu. Como alternativa, por que não explorar a estrada menos percorrida com um pouco mais de profundidade e desfrutar de uma viagem autônoma. A viagem direta do aeroporto OR Tambo de Joanesburgo seria de cerca de 6 horas.
Ao chegar na Reserva de Caça do Norte de Tuli, prepare-se para uma paisagem antiga que abrigou algumas das civilizações mais antigas do subcontinente. Belas artes rupestres escondidas nos imponentes afloramentos rochosos da reserva prestam homenagem a esses primeiros assentamentos. Do ponto de vista desses “koppies”, você sente que pode ver para sempre enquanto vastas planícies gramadas se estendem até o horizonte. As planícies marcadas por linhas de matagais ribeirinhos e salpicadas de majestosas árvores Nyala.
Alcançando até impressionantes 30m de altura, essas árvores Nyala, chamadas localmente de Mshatu árvore, são tão sinônimos desta terra que a Mashatu Sport Reserve leva seu nome. A área tornou-se conhecida como a “Terra dos Gigantes”, e as árvores Mshatu orgulhosamente fazem parte do panteão dos gigantes. Talvez apropriadamente, o nome Mshatu é derivado da palavra native para píton, que busca abrigo e oportunidades de caça nas árvores, e são os gigantes indiscutíveis das cobras africanas.
As bagas da árvore são as favoritas de outro gigante destas paragens, o maior mamífero terrestre do mundo, o elefante africano. Mashatu é o lar das maiores manadas de elefantes livres em terras privadas. No entanto, sem dúvida, são os gigantes dos gatos africanos que tornam Mashatu um atrativo para os entusiastas do safári. Leões, leopardos e guepardos parecem quase comuns em Mashatu. Tanto é assim que o “esquivo” leopardo é avistado quase todos os dias.
Para não ser superado na frente gigante, o maior antílope do mundo, o eland, o animal mais alto do mundo, a girafa e o maior pássaro do mundo, o avestruz, todos fazem das planícies de Mashatu seu lar.
Embora Mashatu não tenha os Large 5, já que não há búfalos ou rinocerontes na reserva, isso compensa na abundância de caça grande que você provavelmente verá durante qualquer visita à reserva.
Ser uma área semi-árida significa que a vegetação é menos densa do que muitas outras áreas ao redor do subcontinente, as ervas nunca ficam muito altas e a falta de chuva torna os poços e rios especialmente ativos. Tudo isso torna a área o lar de algumas das melhores exibições de jogos que você poderia desejar. Também o torna um destino fantástico durante todo o ano.
Nos últimos 24 anos, Mashatu registrou invejáveis 93% de dias sem chuva. Isso significa que, quando grande parte da África Austral é propensa a chuvas fortes frequentes no meio da estação chuvosa, Mashatu fica muito mais seco. Isso torna a reserva um destino de safári muito atraente para combinar com cidade do Cabo para os meses de pico de viagens de janeiro a março/abril.
Existem dois lodges de luxo de 4 estrelas na reserva. O adorável Tuli Safari Lodge Mashatu oferece 8 lindas suítes em um cenário maravilhoso ao longo das margens do grande rio Limpopo, na fronteira sul do parque. Cada suíte foi projetada com o clássico estilo de safári “Out of Africa”, pense em telas suaves, lençóis brancos, mosquiteiros ondulantes e decks envolventes que permitem que você beba na natureza verdejante ao seu redor.
Jantar é um assunto muito sério no Tuli Safari Lodge Mashatu, onde seu famoso conceito de “mesas móveis” significa que você comerá em um native diferente para cada refeição. Isso significa que você pode desfrutar de um brunch privado em seu próprio deck um dia e jantar no mato sob o céu noturno africano no dia seguinte. E por falar em céu noturno, o lodge tem seu próprio star deck aproveitando ao máximo os céus claros muito frequentes.
Crianças de todas as idades são bem-vindas ao lodge e programas especiais para crianças foram projetados pensando nelas, bem como uma bela piscina e até um esconderijo explicit para ver os animais no conforto do acampamento.
Do outro lado das planícies abertas e no lado norte do efêmero rio Majale fica o Mashatu Lodge unique. Aqui você encontra 14 suítes de luxo espalhadas ao longo do perímetro do lodge, cada uma com um deck privativo com vista direta para a selva africana. Não se surpreenda ao levantar os olhos da cama e encontrar o jogo bem na frente de sua unidade.
Todas as unidades com ar-condicionado combinam lindamente tons de safári clássicos com fotografias em preto e branco de grandes dimensões da paisagem circundante. O design elegante dá às suítes um toque moderno sem perder o conforto de um lodge de safári tradicional.
Crianças de todas as idades são bem-vindas no Mashatu Lodge, que também oferece um programa especial para crianças. Embora não esteja com um guia em busca das maravilhas do mato, o fascinante Discovery Room manterá as crianças (e adultos) encantadas. Quando todas as atividades de safári ficarem um pouco demais, retire-se para a bela piscina.
Ou talvez apenas relaxe no famoso “Gin Entice” do lodge com vista para o poço abaixo, você pode nem querer se arrastar para um safári. Embora os cheiros que emanam do tradicional “Boma” certamente o tirem da sua confortável cadeira para uma refeição sumptuosa sob as estrelas.
Para aqueles que procuram o máximo luxo Mashatu, dirija-se ao recém-inaugurado Mashatu Euphorbia Villas. Situado no topo de um penhasco imponente com vistas deslumbrantes ao longo do rio Majale abaixo e por quilômetros sem fim de África intocada.
O Mashatu Euphorbia Villas tem apenas 8 belas villas, inspiradas no design das vagens da árvore Mopane. Cada villa com ar-condicionado possui quartos lindamente decorados, banheiros elegantes completos com chuveiros internos e externos e até mesmo um segundo “banheiro com vista” (com essas vistas, por que não?). Tudo isso é finalizado com amplos decks e piscina privativa aquecida, criando seu próprio paraíso de safári isolado.
As amplas áreas públicas são pontuadas com cantos e recantos escondidos, permitindo que os hóspedes sejam tão sociáveis ou privados quanto desejarem. Durante o dia, as vistas de todos os lugares são espetaculares. À noite, os majestosos candelabros Euphorbias iluminados chamam sua atenção para o céu, para o present celestial cravejado de diamantes acima.
De acordo com a exclusividade do Mashatu Euphorbia Villas, os passeios de safári das villas são restritos a apenas 4 pessoas por veículo. Nos outros 2 lodges são levados no máximo 6 hóspedes por veículo, garantindo a todos um assento na “janela”, embora os veículos abertos tenham uma visão desobstruída de todos os lados.
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Os safáris de todas as pousadas acontecem no início da manhã e no last da tarde com os animais são mais ativos e as probabilities de avistar animais são maiores. Este é o clássico safári em veículos abertos, no entanto, os hóspedes do Mashatu têm acesso a muito mais do que apenas os safáris em veículos abertos. Existem opções para substituir os safáris de seu veículo por safáris a pé, que permitem que você realmente tenha uma ideia melhor do mato e uma probability de parar e ver todos os mínimos detalhes que você perde ao dirigir.
Outra maneira de se aproximar da ação é visitar o esconderijo PhotoMashatu (operacional de março a novembro) – um esconderijo construído propositadamente ao nível dos olhos de um poço de água movimentado. Isso permite que os hóspedes se aproximem incrivelmente de uma variedade de animais selvagens, de leões e leopardos a elãs e elefantes, enquanto eles vêm para beber.
O PhotoMashatu não apenas administra o esconderijo, mas também possui um fotógrafo profissional residente da vida selvagem baseado na reserva, que pode ser contratado em explicit pelos hóspedes para aulas particulares ou até mesmo para acompanhar os hóspedes em passeios de carro para aprender a arte da fotografia (observe as informações aluguer de veículos pode ser necessário). Quer aprender mais, mas não tem o equipamento certo? Sem problemas. O PhotoMashatu também oferece uma seleção de corpos de câmeras e lentes para aluguel (observe que eles não estão disponíveis se você estiver hospedado no Tuli Safari Lodge Mashatu devido à distância)
Se você quiser se aproximar da ação de uma maneira diferente, Mashatu oferece duas alternativas emocionantes. O Cycle Mashatu oferece aos hóspedes an opportunity de sair do 4 × 4 e entrar na sela de uma mountain bike e partir com um guia de safári armado e especialmente treinado para uma experiência única no mato.
Para uma aventura em um tipo diferente de sela, por que não aproveitar a emocionante experiência de um safári a cavalo? Os safáris a cavalo são administrados pela Horizon Horseback, indiscutivelmente a mais renomada empresa de equitação de safári no sul da África. Esta é a emoção máxima apenas para pilotos experientes, pois você realmente está em estado selvagem.
Vamos ver agora, paisagens espetaculares, acomodações luxuosas, clima glorioso durante todo o ano, observação fenomenal de animais selvagens com abundantes avistamentos de predadores e uma variedade de maneiras de experimentar seu safári… por que diabos Mashatu não estaria no radar de seu safári?
Warwick Blow é proprietário da Safari em grande estilo. O Safari In Model usa mais de 50 anos de experiência pessoal para criar viagens únicas e personalizadas pelos melhores destinos de safári da África.
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