Servindo ostras de rocha de Sydney, recém-colhidas e descascadas das águas do Lago Merimbula, a menos de um tiro de pedra de suas janelas do chão ao teto, o Valentina Restaurant incorpora a Sapphire Coast Oyster Path com uma degustação para mostrar os cinco estuários da região.
Você esperaria que um restaurante com vista para uma das figuras de proa do coração da ostra australiana tivesse frutos do mar muito bons, não é?
Mas Valentina em Merimbula leva muito mais longe do que apenas ‘muito bom’.
Em um dia regular, você encontrará aqui o tipo de pratos que esperaria de um restaurante requintado em uma capital – não uma pequena cidade que fica a seis horas de carro ao longo da costa de Sydney e Melbourne.
Mas quando Valentina quer, pode realmente ligá-lo.
Tivemos a sorte de estar aqui para o jantar especial inaugural de degustação de ostras e vinhos Eau de Terroir, onde as mentes brilhantes da cozinha e da adega se unem para criar uma refeição revelação.
Confira nosso vídeo da noite Eau de Terroir aqui:
O objetivo desta refeição de cinco pratos é mostrar não apenas como as ostras podem combinar com todos os tipos de vinho ou serem servidas de várias maneiras diferentes, mas também mostrar como elas podem ter sabores diferentes apenas por causa de onde moram.
Ostras de cada um dos cinco estuários da Costa Safira—Wonboyn, Pambula, Merimbula, Nelson, Wapengo—mostram como cada lago confere às suas ostras qualidades específicas.
Isso é exatamente como o conceito de terroir, quando a mesma variedade de vinho terá um sabor completamente diferente dependendo do solo em que as uvas crescem. Os conhecedores chamam a versão em ostra desse ‘merroir’.
Eau de Terroir degustação de ostras e vinhos—Valentina Merimbula
Primeiro, deixe-me definir a cena.
O sol está se pondo, deixando fragmentos de luz dourada salpicados da superfície do Lago Merimbula, um dos mais prestigiados habitats de ostras rochosas de Sydney no mundo.
Do primeiro andar, olhando para fora deste belo corpo de água através de suas janelas de parede de vidro, está Valentina. Ao entrar, você percebe imediatamente o ambiente descontraído e sofisticado do native, e a equipe o recebe com sorrisos genuínos.
As mesas, embora perfeitamente espaçadas para intimidade e romance, estão esta noite prontas para o evento do ano.
Repleto de menus e notas explicativas sobre o banquete decadente que está prestes a desfrutar, cada mesa está posta para a degustação da Eau de Terroir.
É um conceito simples, mas sutil: a harmonização de vinhos e ostras.
A corrida do jogo é uma infinidade de pratos; cursos com nomes como Pure, Chilly, Heat, Pasta e Candy dão uma ideia do que está por vir, mas você percebe que há muito mais acontecendo à medida que cada prato chega.
Para começar, porém, nos oferecem um gin martini ou G&T. Isso pode não parecer relevante até descobrirmos que o gin é Destilaria do Norte do Édenincrível Oysters Shell Gin. Esta é uma destilaria native que produz gins incríveis de qualquer maneira, mas o Oyster Shell, que usa casca actual em sua destilação, é excelente.
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curso pure
O primeiro a sair é o prato Pure. Servimos um prato com duas ostras diferentes de Sydney com fatias de limão e lima. Metade da dúzia é daqui mesmo do Lago Merimbula. Eles têm um sabor forte e assertivo e são bastante salgados e minerais.
A outra metade é do Lago Pamubula. Você pode aprender mais sobre as ostras de Pambula, bem como nossos masterclass de descascamento de ostras aqui. Mas essas ostras são mais cremosas e doces.
Em um prato separado, porém, chega um terceiro tipo de ostra. Estas são as ostras de lama Merimbula Angasi e são enormes, embora não faltem sabor ou textura.
Este curso é combinado com um Muscadet do Vale do Loire, na França, o melhor vinho para ostras naturais. As suas complexas notas amanteigadas e cítricas vão tão bem com todos os sabores destas três ostras que apresentam notas minerais, salinas, iodadas e cremosas ao mesmo tempo.
curso frio
Em seguida, vem um par de pratos frios e refrigerados, começando com seis ostras Merimbula prontas com uma mistura de ingredientes – uma granita de gin e tônica que é afiada e limpa o paladar, um excelente vinagre de vinho tinto e chalota mignonette e o melhor de tudo mousse de wasabi e ponzu.
As notas salgadas do ponzu equilibram-se tão bem com o calor picante do wasabi.
Nosso segundo prato frio é um tártaro de ostras. Servida em uma tigela crocante devassa, a ostra inteira fica sob um cobertor de cebolinha finamente picada com globos brilhantes de ovas de salmão por cima.
Para acompanhar o prato, Valentina serve um Riesling troken alemão limpo e seco, cujo frescor crocante combina com a leveza da comida.
curso morno
Esta próxima rodada de pratos – quatro ao todo – é talvez a mais criativa.
Primeiro, quatro vol au vents feitos em casa, recheados com béchamel de queijo azul e uma ostra Merimbula inteira.
Esses cilindros de massa folhada me levam de volta à minha infância, quando os vol au vents eram um lanche de festa onipresente. Eu digo traga-os de volta! Absolutamente delicioso.
Em seguida, servidas em suas conchas, estão as ostras de rocha de Sydney em um rico e aveludado Champagne beurre blanc coberto com caviar – um prato realmente opulento que fala sobre o luxo de comer ostras.
Também em suas (enormes) conchas estão ostras de lama engasi cozidas em uma frágil massa de tempurá e servidas em um aveludado molho de tinta de lula. Essas grandes ostras engasi são tão cremosas e ricas que não recebem crédito ou fama suficientes.
Finalmente para este curso é um po’boy de ostra. Eu já tive um desses antes em Ironside em San Diego então meu benchmark está bem alto.
Servidas em um brioche amanteigado com um molho tártaro de alcaparras, as suculentas ostras fritas criam uma variedade de texturas contra o pão almofadado. Muito impressionante.
Este curso vem com um Pinot Blanc da Alsácia na França. É um vinho cremoso, encorpado e ousado – especialmente para um branco e tem uma sensação de aquecimento adorável como esses pratos. No entanto, também tem acidez suficiente para cortar a riqueza.
curso de massa
Depois de toda essa comida, você pensaria que a última coisa que gostaria de comer é um grande prato de macarrão. Mas então isso sai.
Um linguini perfeitamente al dente com o mais suave e aveludado molho alfredo à base de ovo e ovas bottaga pontuado com tenras ostras defumadas. É um prato maravilhoso que, apesar de bastante rico, é tão saboroso e equilibrado que não dá para parar de comê-lo.
Emparelhado com este prato está um grande e gordo Chardonnay da Península de Mornington. É um vinho redondo, frutado, que se ajusta aos sabores e texturas robustas da massa sem tirar os sabores delicados das ostras fumadas ou do molho. Ao mesmo tempo, tem acidez suficiente no last para cortar a riqueza.
curso doce
Por fim, chega a sobremesa, embora não tenhamos certeza de quanto mais podemos comer.
Servida sobre uma cama de granola torrada, a quenelle de sorvete de oyster stout (não faço ideia de como eles fazem isso) é achocolatada e leve, mas repleta de umami. Ao lado do sorvete está um zabaglione cremoso e suave feito com champanhe, que adiciona uma sensação de boca leve e elegante ao elemento.
É um prato impressionante que mostra como as ostras podem ser versáteis – se você tiver habilidades como esta cozinha.
Com a sobremesa, um espumante Pet Nat turvo que corta o açúcar e o creme. De qualquer forma, o champanhe funciona bem com sobremesas geladas, mas o Pet Nat, que tem mais corpo que o espumante médio.
Por trás dessa experiência incrível, queremos muito voltar a Valentina em uma noite regular. Perguntamos ao pessoal o que tem de bom aqui.
Eles recomendam a burrata e os pães achatados, a torrada de anchova, as vieiras com beurre bland e pimenta-do-reino, o espaguete vongole, o bife wagyu, o pargo e o tártaro de atum e o antepasto de ovas de bacalhau batido.
Parece que teremos que voltar algumas vezes. Que pena!
