A procura de Erin Parisi para escalar os sete cumes e espalhar a alegria trans

Mesmo durante os meses mais quentes da Antártida, a temperatura no Maciço do Monte Vinson cai para -40°F, um insensível piorado pelos ventos catabáticos que excedem 40 milhas por hora. Tempestades severas são comuns, e o poderoso sol meridional perfura os olhos dos montanhistas enquanto eles avançam em direção ao cume do maciço a 16.050 pés. “O envolvente é implacável — não há lugar para se homiziar ou se esconder dos elementos”, diz Erin Parisi. “O vento é poderoso o suficiente para jogar seu corpo e equipamento, e pode tornar perigoso se movimentar em uma equipe de corda ou com um trenó.”

Em 2021, Parisi vivenciou a brutalidade da serra em primeira mão quando foi para Vinson em sua procura para ser a primeira pessoa francamente transgênero a escalar os Sete Cumes — a serra mais subida de cada continente. No dia de Natal, ela se lembra de várias equipes lutando para chegar ao topo. Todas voltaram, exceto uma. Essa equipe voltou “com algumas das piores queimaduras de insensível que já vi: dedos das mãos, dedos dos pés e partes das mãos e pés pretos”, diz Parisi.

Ainda assim, ela persistiu, motivada por quão poucos modelos trans existem ao ar livre. Se ela pudesse chegar ao cume de Vinson, ela poderia ser a inspiração para outros que ela nunca teve. “Eu passei a vida inteira procurando histórias de exploradores antárticos trans, mergulhadores trans, ciclistas trans, e nunca os encontrei”, diz Parisi. “Quando eu estava crescendo, percebi o quanto as pessoas estão mantendo histórias trans positivas fora das bibliotecas públicas — todos esses livros sobre alegria trans estavam sendo proibidos.”

Depois de seis dias no gelo — carregando uma mochila de 60 libras nas costas e arrastando um trenó de 60 libras, caminhando penosamente pelo gelo em direção ao vértice do Monte Vinson, Parisi chegou ao cume em 26 de dezembro. Com ela, ela carregava seu confiável Petzl Summit Evo machado de gelo, que se tornou seu companheiro estável depois uma lesão anterior na mão em Denali. Embora ela seja uma alpinista experiente e tenha tomado precauções, ela sofreu não exclusivamente queimaduras de vento e de sol, mas também frigoríficação nos lábios, nariz, mãos, dedos dos pés e pontas dos dedos.

Mesmo assim, no cume, ela dançou e gritou de alegria: portanto ela desenrolou a bandeira do orgulho trans, tirou fotos comemorativas com sua equipe e, finalmente, cravou seu machado de gelo na neve.

Em junho, Parisi foi a palestrante principal em um evento de reconhecimento de funcionários na sede da REI em Seattle. Ela compartilhou sua história de transição com o público extasiado e também se abriu sobre suas lutas — os desafios que enfrentou ao escalar cinco dos Seven Summits até agora e o afronta que sofreu não exclusivamente uma vez que uma pessoa trans, mas também uma vez que uma pessoa trans ao ar livre.

Ao lado de Parisi estava seu confiável machado de gelo de alumínio e aço, que ela doou para inclusão no Co-op Living Archive, uma coleção de peças histórica e culturalmente significativas da história da REI.

“Para mim”, diz Parisi, “o machado de gelo é um símbolo da última coisa que me mantém segura. É uma peça de proteção que você carrega e coloca para prender; é a maneira de impedir que uma queda se estenda para um 'deslizamento mortal'; e em uma queda de greta, geralmente é a peça de equipamento que você coloca para ancorar seu sistema de resgate”, diz Parisi. Para a segurança suplementar de Parisi, o machado é gravado com as iniciais EE em vez de EP para proteger sua identidade trans durante viagens internacionais. “Acho que para mim, geralmente é uma metáfora para a segurança mental que ser capaz de expressar adequadamente minha autenticidade proporcionou.”

Na cerimônia de posse, o público aplaudiu Parisi de pé; entre os presentes estavam sua esposa e filha, a quem ela orgulhosamente deu um alô. “Houve lágrimas”, diz Jenny Avalos, gerente do programa de parcerias de marketing de inclusão da REI. “Eu estava chorando, e todos ao meu volta estavam chorando, durante seu exposição e apresentação.”

O machado de gelo de Parisi se junta aos outros três machados de gelo de mulheres montanhistas pioneiras no registo: cofundadora da REI Maria Anderson; a ex-presidente e CEO do REI, Sally Jewell, que mais tarde serviu uma vez que secretária do Interno do presidente Obama; e a membro do REI, Catherine Perman, a primeira mulher a trabalhar nos campos de gelo de Juneau, quando a glaciologia era um campo de estudo novo (e subjugado por homens).

“A coleção de machados de gelo é sobre mulheres poderosas ao ar livre”, diz Will Dunn, historiador do REI Co-op Living Archive, que está emocionado que esses artefatos tragam luz ao legado oculto de mulheres e pessoas queer ao ar livre. “O lítico da coleção”, ele diz, é que ela mostra que essas atletas estão cá há muito tempo. “Elas existem, e isso não é uma coisa novidade.” Anderson, enfim, praticava montanhismo na dezena de 1930.

De sua segmento, Parisi está orgulhosa de que a REI esteja espalhando sua mensagem de alegria trans. “Lutei com unhas e dentes para ser reconhecida uma vez que uma mulher no mundo”, diz Parisi. “É enorme ter uma empresa que é progressiva o suficiente para entender os desafios que enfrentei e a luta pela qual passei”, diz ela.

Parisi cresceu perto de Buffalo, Novidade York, com quatro irmãos. Ela era uma desportista e amante da vida ao ar livre desde a juventude e passou a amar esquiar no interno com uma tia lésbica com quem compartilha um poderoso vínculo. Hoje, ela esquia em alpinismo, pratica snowboard, mountain bike, mochilas e mochilas. Ela desceu de mountain bike algumas das montanhas mais ferozes do oeste dos Estados Unidos, os Andes, as Montanhas Rochosas canadenses, o oeste da Colúmbia Britânica e a Islândia. Embora ela diga que está longe de ser destemida, a alpinista de expedição prospera com desafios, adrenalina estável e situações que exigem resistência e resistência.

Os Seven Summits pareciam um próximo repto proveniente para Parisi depois que ela completou rotas de esqui de fundo e arremessos de escalada difíceis. “O repto combina tudo o que eu quero, mais um vista de prolongamento pessoal”, diz Parisi. “Eu queria uma grande expedição da qual eu pudesse crescer de várias maneiras: de treinamento a viagens para lugares estrangeiros, a ser amarrada junto com uma equipe por semanas.”

Desde que começou sua procura em 2018, Parisi escalou os montes Kosciuszko, Kilimanjaro, Elbrus, Aconcágua e Vinson Massif, nessa ordem. Restam exclusivamente dois picos para Parisi escalar, e eles são enormes: Denali, a 20.310 pés, e Everest, a 29.031 pés. (E ela ainda não tem financiamento para escalar o Everest.)

Ser uma mulher trans pode somar camadas desafiadoras e interseccionais a empreendimentos ao ar livre. Por exemplo, Parisi sofreu uma perda de volume muscular depois iniciar a terapia hormonal, tornando mais difícil escalar o Kilimanjaro em 2018 do que havia sido em sua escalada pré-transição anos antes.

“Meu corpo tinha mudado bastante, e eu ainda estava descobrindo tudo”, diz Parisi. “Eu não tinha a força que costumava ter, portanto fisicamente eu tinha que ser mais inteligente com a forma uma vez que eu treinava e treinar de forma dissemelhante, e eu tinha que permanecer mais inteligente sobre uma vez que eu carregava (peso) e a forma uma vez que eu usava minha robustez.”

Havia outros desafios que lhe causavam sofreguidão. O Kilimanjaro fica na Tanzânia, um país onde a homossexualidade é proibida, mesmo em privado. Para reservar o mesmo operador turístico que ela havia usado anteriormente, ela alegou ser prima de seu eu pré-transição. Esse escudo protetor funcionou, mas portanto ela percebeu que era tratada de forma dissemelhante uma vez que mulher do que uma vez que varão. Apesar desses contratempos, ela sabia que queria chegar ao cume pós-transição para completar sua jornada dos Sete Cumes, embora já tivesse chegado ao pico antes.

Inclusão parece maravilhosa, e embora possamos nos considerar mais progressistas nos Estados Unidos, Parisi foi agredida fisicamente duas vezes nos EUA. “Uma delas me fez debutar os Seven Summits, e eu não falo sobre isso com frequência”, ela diz. Depois de retornar do Monte Kosciusko, na Austrália, ela foi agredida uma segunda vez do lado de fora de um bar em Denver, no estado que a abriga desde 2002.

“O primeiro par atinge o pico depois [the assault]eu estava com raiva”, ela diz. Combine isso com o vestimenta de que era tecnicamente proibido para ela estar nos países onde o segundo e o terceiro picos estão localizados, e um problema maior se torna evidente.

Em lugares uma vez que a Rússia, ela teve uma sensação estranha e desamparada de estar em uma cúpula, celebrando privadamente seu feito uma vez que mulher trans, enquanto sabia que em outras partes do país, pessoas gays, trans e ativistas estavam sendo presos ou até mesmo mortos.

Parisi luta contra a violência contra si mesma e outras pessoas queer e trans. Ela encontrou qualquer consolo ao estabelecer sua organização sem fins lucrativos, TranSending, que não exclusivamente apoia suas ascensões, mas também financia atividades ao ar livre para crianças não-conformes de gênero, oferecendo a elas a capacidade de se sentirem aceitas e livres entre seus pares.

A reação à escalada de Parisi foi mista. “Metade das vezes, recebo e-mails de ódio me dizendo que eu deveria morrer ao ar livre e que meu corpo nunca deveria ser encontrado”, ela diz. “Para cada milénio dessas pessoas me dizendo para morrer em qualquer lugar insensível, recebo uma pessoa enviando uma nota sobre uma vez que eu as encorajo.”

Embora Parisi não tenha certeza de que se vê uma vez que um protótipo, mensagens sobre uma vez que ela inspirou outros oferecem a ela encorajamento em meio às mensagens negativas ou odiosas. “Colocando meu machado em [the co-op’s] archive é quase uma vez que um ato de rebelião ou um ato de coligação que conta uma história poderosa”, ela diz. “A maneira uma vez que a sociedade agora está se curvando para tentar excluir pessoas trans e histórias queer é hostilizar nossa capacidade de racontar nossas histórias de uma forma positiva. A REI está fazendo um ótimo trabalho com isso, e essa é, em última estudo, a melhor maneira de encorajar as pessoas a se sentirem e serem elas mesmas.”

Mas Parisi também tem motivação na forma de competição. Recentemente, ela recebeu um e-mail de um jovem trans em Paris que lhe disse que eles vão vencê-la na escalada de todos os Seven Summits.

“Por obséquio, faça! Eu quero a competição”, respondeu Parisi. “Zero me faria mais feliz — eu só quero ver isso feito.”

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