Conheça os artesãos do Vale do Hudson que estão redefinindo o cenário gastronômico e de bebidas do setentrião do estado de Novidade York

O Vale do Hudson há muito tempo atrai moradores da cidade de Novidade York em procura de ar puro, caminhadas espetaculares e cultura do interno. Agora, uma comunidade em desenvolvimento de artesãos — jovens fazendeiros, padeiros, vinicultores, destiladores — está transformando a região em um celeiro moderno.

É um ecossistema fortemente entrelaçado que também se estende a restaurantes e hotéis. Na Tenmile Distillery, na cidade de Wassaic, por exemplo, o grão usado para fazer uísque vem de uma herdade em Tivoli, a 30 milhas de intervalo, enquanto o gim e a vodca que ela produz são servidos em endereços elegantes porquê o Troutbeck, um hotel em Amenia, e o restaurante Vivenda Stissing, em Pine Plains.

Estar no interno também tem outras vantagens. “Nosso projecto não precisa ser sobre incremento”, diz Nora Allen, que comanda a Mel the Bakery, que se mudou de Manhattan para Hudson no ano pretérito. “Não há sensação melhor do que olhar para fora e ver as pessoas aproveitando seus doces em um dia ensolarado com seus amigos ou sua família, ou unicamente seu cachorro.”

Cá estão cinco produtores do Vale do Hudson por trás de estabelecimentos de comida e bebida que são especiais o suficiente para planejar um término de semana.

Destilaria Tenmile

Joel LeVangia, um ex-cineasta e desenvolvedor que cresceu no Vale do Hudson, descobriu seu paixão por uísque depois de testar um copo de Yamazaki 25. “Era $ 1.500 a garrafa”, ele disse. “Eu pensei, 'Muito, isso é estúpido, eu posso comprar uma garrafa de uísque por $ 100 ou $ 200, e seria tão bom quanto o nipónico.'” Só que ele não conseguiu encontrar zero que chegasse perto.

Assim começou o mergulho profundo de LeVangia na fabricação de uísque. Murado de uma dezena depois, ele e seu sogro, John S. Dyson (um consultor político e econômico que é possessor da Millbrook Winery), transformaram uma herdade de 70 acres nas colinas onduladas de Wassaic na Destilaria Tenmile. Sua arma secreta: o rabi destilador Shane Fraser, que foi contratado da Wolfburn, uma das destilarias mais ao setentrião da Escócia, para gerar um single malt americano que pudesse se confrontar aos melhores do mundo, usando cevada de Novidade York.

Hoje, dois reluzentes alambiques de cobre enviados da Escócia dão as boas-vindas aos visitantes quando eles entram em um celeiro de laticínios centenário convertido. Os visitantes podem testemunhar à fabricação de uísque em ação através de janelas do soalho ao teto, provar coquetéis em uma sala de degustação clubby e pedir pizzas no estilo napolitano de um food truck estacionado no lugar.

Já faz mais de quatro anos desde que a Tenmile selou seu primeiro barril, e um ano desde que os clientes puderam prová-lo. (A destilaria também produz gim e vodca em pequenos lotes.) Pelos padrões escoceses, isso é indecentemente jovem. O resto da produção inicial está envelhecendo em centenas de barris de roble a poucos passos do celeiro. “Os japoneses provaram que há um mercado para fazer isso da maneira certa”, disse LeVangia. “Isso nos força a focar na qualidade, e isso é melhor para todos nós.”

Mel a Panificação

Eram 7 da manhã de domingo, e Nora Allen estava atirando com uma revólver de glaceamento preparada com ovo vencido sobre uma porção de croissants recém-provados. Depois de 15 minutos no forno industrial, ela os tirou e colocou um em um prato para mim. Era ventilado, folhado e amanteigado: pura delícia. Ela sorriu para o meu evidente prazer.

Os croissants são unicamente uma pequena secção do repertório de Allen Mel a Panificaçãoque ela abriu na cidade de Hudson, enxurrada de galerias e cafés, há um ano. Seus clientes amantes do glúten vêm pelos rolinhos de canela (o tempero é moído na mansão), doces saborosos (os meus eram cobertos com rampas forrageiras), biscoitos de gengibre salpicados com pinhões e Rugbrød, um saboroso pão dinamarquês feito com farinha de centeio que Allen mói ela mesma. “Nós só fazemos isso um dia por semana porque dá muito trabalho”, ela disse.

Ex-aluna da pizzaria Roberta's e do hotel Standard em Novidade York, Allen nunca planejou se mudar para Hudson. Mas em 2023, o proprietário de sua panificação no Lower East Side colocou o prédio à venda. Ela se mudou alguns meses depois.

Ao me aproximar naquela manhã, consegui seguir meu nariz até sua panificação iluminada. Estava enxurrada de clientes, que se sentavam em mesas minimalistas de concreto no pequeno parque do lado de fora. Allen estima que sua panificação consuma 800 libras de farinha por semana, que ela obtém principalmente da Farmer Ground, em Ithaca. São muitos croissants.

Herdade Chaseholm Laticínios

“Quando meu pai era rapaz, acho que todos cá trabalhavam ou eram tocados pela pecuária leiteira”, disse Rory Chase sobre a comunidade de sua família em Pine Plains. “Agora é provavelmente um em centena.” Logo, em 2007, quando seu pai vendeu o rebanho leiteiro da família, Rory e sua mana Sarah (que estava na faculdade na quadra) decidiram inovar e fundaram uma laticínio para queijos artesanais.

Hoje, a Herdade Chaseholm tem seu próprio rebanho novamente e produz uma variedade de queijos firmes, macios e cremosos, incluindo o aclamado Nimbus de creme triplo, o Stella Vallis Tomme com sabor de nozes e um camembert amanteigado — todos vendidos em mercados de produtores e mercearias próximas.

“A autenticidade ressoa com os consumidores”, Rory me disse, principalmente durante a pandemia, quando os moradores das cidades se mudaram para o Vale do Hudson e puderam “vir e olhar uma vaca nos olhos”.

Há outros motivos para visitar Chaseholm. Uma loja de herdade vende sua própria músculos bovina alimentada com capim, leite cru, iogurte e músculos de porco. E durante os meses mais quentes, os irmãos organizam noites de hambúrguer, música ao vivo e um show popular chamado Dairy Drag, anunciado porquê “uma corrida de arranque sem úbere”.

A Herdade Chatham Berry

Se você tivesse pretérito pela pequena cidade de Chatham quatro décadas detrás, você poderia ter pretérito por uma pequena carroça vendendo frutas. O varão detrás dela era Joseph Gilbert, que tinha ganhado uma herdade de 24 acres de seus pais. Hoje, A Herdade Chatham Berry é um adorado núcleo de jardinagem e mercado de produtores rurais que, nas noites quentes, se transforma em um ponto de encontro do bairro.

Gilbert ainda cultiva frutas vermelhas — muitas delas — mas também verduras para salada cultivadas em estufas hidropônicas, uma variedade estonteante de brassicas, vegetalidade de canteiro e ervas, assim porquê uma variedade impressionante de flores. Há também uma grande loja de herdade, que fica ocasião o ano todo e vende produtos frescos, carnes locais e vitualhas preparados.

Com a ajuda de seus filhos, Jon e Michael, uma Greenhouse Cidery foi adicionada há alguns anos, com música ao vivo e mesas de piquenique. Crianças (e às vezes cachorros) correm detrás umas das outras em um quintal contornado nas proximidades. Há até um restaurante sazonal ao ar livre, o Yummy Kitchen, que serve pratos de inspiração asiática, porquê berinjela crocante temperada com molho de alho, sob uma treliça tecida com glória-da-manhã.

Em uma noite de término de primavera, Michael estava em uma das estufas, preparando uma mesa de brotos de ervilha hidropônicos. Música e risadas podiam ser ouvidas da cidra, onde os convidados estavam fazendo pedidos de saladas Caesar de wasabi e cidra possante. O carrinho de Joseph Gilbert percorreu um longo caminho.

Cervejaria da Família Suarez

Dan Suarez acredita que um boa cerveja deve permanecer. Seu teste é tomar um gole e deixá-lo repousar por 10 segundos. “É uma sensação boa?”, ele se pergunta. Por essa medida, suas cervejas em Cervejaria da Família Suarezque ocupa um velho showroom de tratores na cidade de Livingston, passaria com louvor. Sua sala de degustação ensolarada, com vista para a Rota 9, é um ponto de romagem para os amantes de cerveja, que admiram suas ales e lagers refinadas com nomes cativantes porquê Walk, Don't Run; Summer Whoa; e Postscript.

Suarez, que alimentou sua paixão por cerveja cultivando lúpulo no jardim de seus pais no Brooklyn, não precisou de muita persuasão para transfixar uma cervejaria no Vale do Hudson. Depois de passar os verões da puerícia na herdade de sua família no Equador e aprender o ofício com Shaun Hill, um rabi cervejeiro de Vermont, as florestas do Condado de Dutchess foram uma escolha procedente. Ele frequentemente tempera suas cervejas com ingredientes forrageados, porquê sumagre chifre de veado. “Metade dos botânicos, ervas e flores que usamos me foram ensinados por fazendeiros e cultivadores em Hudson”, disse ele.

A esposa de Suarez, Taylor, supervisiona o lado mercantil da operação. Completando a “cervejaria da família” estão seu fruto de oito anos, Enzo, que frequenta a sala de degustação desde que nasceu, e Mira, de quatro anos (“nosso bebê da COVID”, disse Dan). O irmão e a cunhada de Suarez são donos de um restaurante popular, Gaskins, a 10 minutos da estrada em Germantown. Não há prêmios para supor quem fornece as cervejas.

Uma versão desta história apareceu pela primeira vez na edição de setembro de 2024 da Viagem + Lazer sob o título “Mãos à obra.”