Equipamento que eu prezo: minha equipe REI Co-op Hiker Power Lock

Minha curso de mochileiro me levou a uma nevasca a 12.000 pés nas Montanhas Rochosas do Colorado; selva infestada de mosquitos durante um dilúvio de monções em Honduras; e calor de 120°F no fundo do Copper Canyon do México — mas esse foi o pior clima que já experimentei. Eu deveria embarcar no reptante caminho da Islândia Fimmvörðuhálsuma popular passagem de serra nas terras altas do sul. Em antecipação a uma longa e árdua passeio — 15 milhas, com quase 4.000 pés de subida e descida verticais — programei o rebate para 4h30, acordando cedo para fazer os preparativos finais e pegando um equipamento que me ajudou em tantas das minhas aventuras: meu Equipe de trava de vontade REI Co-op Hiker. E estou feliz por ter feito isso. Antes mesmo de trespassar da barraca, começou a chover. Quando levantei minha mochila, era uma chuva torrencial, o vento tinha aumentado e a temperatura tinha derribado tanto que meus dedos artríticos começaram a enrijecer.

Eu tinha completado a famosa Trilha Laugavegur de 35 milhas no dia anterior, e o Fimmvörðuháls — que é essencialmente uma extensão do Laugavegur — deveria ser a cereja do meu bolo islandês. Apesar do tempo piorar, decidi seguir em frente. Não havia tempo para esperar a tempestade passar: minha esposa estava esperando impacientemente meu retorno da trilha para que pudéssemos explorar o famoso Circunvalar em uma van alugada.

Duas horas depois, enfrentei talvez a segmento mais perigosa do Fimmvörðuháls: uma lâmina exposta com um piso de não mais que um pé de largura e quedas de milhares de pés intransponíveis em ambos os lados. O vento atingiu a força de um vendaval, a chuva estava começando a se misturar com neve e gelo estava se formando na trilha cravejada de pedras. Eu me esforcei para permanecer de pé. Com uma mão segurando meu haste Hiker Power Lock, consegui proceder lentamente pela espinha sem me machucar — somente um estômago embrulhado e frequência cardíaca severamente elevada. Se não fosse por aquele haste, eu teria me virado. Ou o vento teria me jogado para fora da lâmina. Em vez disso, o haste me ajudou a me preparar contra o esquecimento.

Mais adiante na trilha, com o clima piorando de sombrio para horroroso, passei por várias seções mais expostas e cruzei vários campos íngremes de neve e gelo, onde novamente confiei no meu haste Hiker Power Lock para propulsão, estabilidade e, mais importante, crédito.

Quando cheguei a um posto de controle mais seguro, soltei um suspiro de consolação e beijei meu cajado em cima de seu botão de cortiça arredondado. Agradeci por, mais uma vez, me ajudar a chegar em segurança.

Alguns podem se perguntar por que não usei um par de bastões de trekking, uma vez que a maioria dos outros caminhantes do planeta. Muito, sou simultaneamente uma anomalia e um anacronismo: um tripé de trilha para a vida toda, um varão que usa um único haste.

Apesar do roupa de que eu tenha adoptado completamente os recentes avanços tecnológicos em equipamentos de mochila quando tempestivo — principalmente a evolução de equipamentos ultraleves — eu continuo no coração “old-school”. Meu estoque de calçados inclui um par de botas de passeio de pele pesadas, que eu uso principalmente para efeito quando saio para ingerir cerveja. Eu tenho uma estrutura externa Kelty Mochila Tioga, que uso para cargas pesadas e quando quero comungar com o espírito do falecido ícone da mochila e responsável Colin Fletcher. E, até recentemente, eu levava comigo para a trilha um haste de passeio de madeira, adquirido há muitos anos no esquina mais escuro de um empório idoso poeirento. É impossível pressupor quantas milhas esse haste e eu caminhamos juntos.

Na minha segmento do mundo, muitas pessoas — a maioria, uma vez que eu, de uma certa idade — ainda usam bastões de passeio, e eu tenho desfrutado de muitas conversas agradáveis ​​na trilha com outros caminhantes sobre os deles. Suas histórias de origem, de que tipo de madeira eles eram feitos, onde eles estiveram.

Por termo, tive que reformar meu haste de madeira. Antes com 59 polegadas de fundura, ele sofreu erosão em mais de meio pé e desenvolveu uma rachadura que o tornou inseguro para uso. Ao mesmo tempo, comecei a visitar trilhas mais distantes que exigiam viagens aéreas e, infelizmente, bastões longos de madeira para caminhadas não são considerados bagagem de mão adequada. Ele não teria sobrevivido sendo guardado na ventre de um avião sob montanhas de bagagem.

Nenhuma das alternativas óbvias — fazer trilhas sem um haste, usar um par de bastões de trekking ou comprar um par de bastões de trekking e usar somente um — me atraía. Desanimado, pensei que talvez precisasse me resignar a destinos de trilhas que não exigissem voar.

Portanto, enquanto passeava pelo REI em Tucson, Arizona, me deparei com o Hiker Power Lock Staff. Era uma vez que se uma luz celestial lustroso tivesse brilhado de repente sobre o galeria em que eu estava. Não consegui tirar minha carteira rápido o suficiente. O Hiker Power Lock Staff e eu estamos unidos pelo quadril (alça) desde logo. Agora, quando voo, eu o desmonto, guardo dentro da minha mochila e o envio para a ventre da fera aviação. (Bastões de metal com pontas pontiagudas não são permitidos na cabine principal, por razões óbvias.)

Depois de muitos anos e muitos quilômetros usando um haste de passeio, estou avezado a um único auxílio. Eu tentei bastões de passeio, mas eles pareciam muito estranhos. Acabei prestando mais atenção ao posicionamento do haste do que ao posicionamento dos pés. Embora eu entenda que haverá zombarias indignadas, considero o haste mais versátil do que um par de bastões.

Outra grande atração de usar um único haste é ter um conjunto de mãos livres. Não preciso me desvincular para limpar meu nariz ou tirar um lanche do bolso do meu cinto.

Recentemente, concluí uma longa travessia da enorme extensão selvagem que fica perto da minha mansão no Novo México. No meio do caminho, desviei espontaneamente da trilha do sistema que estava seguindo e subi o leito de um riacho. O cânion ficou apertado e fui forçado a negociar série em seguida série de pedras do tamanho de uma mansão que bloqueavam minha rota, exigindo ginástica que teria sido mais complicada com bastões de passeio. Eu teria que movimentar os dois bastões para uma mão ou remover minha mochila (difícil, já que eu estava, na maior segmento do tempo, com chuva na fundura da cintura) para vigilar um ou ambos.

Em vez disso, com o Hiker Power Lock Staff me ajudando a manter o estabilidade, eu tinha uma mão livre que podia usar para segurar as paredes rochosas que estava escalando.

Há recursos adicionais que me atraem. O punho acolchoado do haste REI tem 8 polegadas de comprimento, facilitando o reposicionamento da minha mão conforme as situações exigem. Nesse sentido, ele imita uma das principais vantagens de usar um haste de passeio de madeira. (Cá devo observar que, embora o haste Hiker Power Lock tenha tiras de pulso, eu escolho não usá-las. Novamente, preferência pessoal.) Com um comprimento totalmente estendido de 55 polegadas, o haste também tem um comprimento supremo maior do que a maioria dos bastões de passeio, aumentando sua versatilidade, mormente em descidas extremamente íngremes.

Minha esposa, que usa haste de passeio e raramente está na trilha sem equipamento fotográfico, gosta que a tampa de cortiça do meu Hiker Power Lock Staff possa ser removida, expondo um suporte de câmera rosqueado que transforma o haste em um monopé funcional. (Depois que ela tira algumas fotos, eu a faço me entregar meu haste.)

Com 10,2 onças, o REI Co-op Hiker Power Lock Staff é ligeiro. Seu comprimento retraído de 26 polegadas facilita o armazenamento em mochilas e mochilas para momentos em que uma trilha sem manchas significa que um haste não é necessário, ou quando ambas as mãos são necessárias para escalar. Suas travas de alavanca externas são bombardeiras. Tentei fazer essas travas falharem colocando todo o peso da segmento superior do meu corpo sobre elas e elas se mantiveram firmes — um bom recurso quando você depende do haste para ajudá-lo a cruzar um rio caudaloso ou evitar que você caia de um penhasco na Islândia.

Não há dúvidas de que meu haste Hiker Power Lock nunca se igualará à estética old-school do meu querido haste de passeio de madeira, que mantenho estacionado no esquina do meu escritório para me lembrar das muitas aventuras que compartilhamos. As aventuras futuras, no entanto, acontecerão com meu haste firmemente segurado em uma mão, enquanto a outra mão permanece livre para limpar meu nariz e pegar lanches.

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