Um varão da Virgínia mantém uma sequência diária de ciclismo de uma dez e não tem planos de parar.
Na maioria dos dias, o rebate toca às 3h20. Ocasionalmente é um horário dissemelhante: mais tarde nos finais de semana, ou até 12h01, quando a agenda está lotada e o tempo é limitado. Mas quase todos os dias da semana, 3h20 é a hora mágica.
Colin Gay não perde tempo quando a chocalho toca. Ele salta da leito para não combinar a esposa adormecida e porque, depois de mais de nove anos nisso, seu corpo e mente agora estão sintonizados no ritmo de uma programação única.
Ainda escuro, ele veste seu traje de montaria e vai até o banheiro. Ele escova os dentes, usa fio dental e troca algumas piscadas com seu revérbero espelhado. Depois é direto para o galpão de bicicletas. Sem moca. Sem comida.
Quando começou a fazer isso, em 2014, ele nem tinha bicicleta. Ele teve que pegar uma emprestada do programa de mountain bike de Woodberry Forest, o internato onde lecionou, treinou e morou por mais de 20 anos. Hoje ele mora em Ruckersville e possui oito bicicletas diferentes. Ele escolhe o equipamento do dia, ajusta suas inúmeras luzes, liga seus vários rastreadores de passeio e pedala para outra manhã no núcleo da Virgínia às 4h.
No momento em que oriente cláusula foi escrito, em junho, Gay percorreu pelo menos 30 milhas todos os dias durante 3.555 dias consecutivos. Quer haja chuva, neve ou calor opressivo, ele sempre anda ao ar livre, nunca em um treinador. Ele manteve a seqüência viva enquanto lutava contra pedras nos rins e um caso de COVID-19. Ele pedalou a qualquer hora do dia, na Islândia, Jamaica e Califórnia. Ele faz isso além de trabalhar em tempo integral em contratos governamentais e fabricar dois filhos.
Para Gay, manter a seqüência é mais do que preparação física. Ele diz que é uma questão de comprometimento e de ser a melhor versão de si mesmo. Gosta de marchar de bicicleta, uma vez que um momento de introspecção e reflexão. Muitos passeios acontecem uma vez que segmento de corridas e eventos, e seus favoritos são aqueles com amigos, mas quando está sozinho nas estradas quase vazias do condado de Albemarle, ele tem tempo para refletir. Ele pensa no dia anterior e no que está por vir. Às vezes, ele nem pensa, voltando ao seu entorno e percebendo que percorreu 24 ou 32 quilômetros em um estado de fluxo feliz.
Em qualquer momento de cada passeio, ele tira uma selfie para postar em sua conta @ridestreak no Instagram. Algumas pessoas o reconhecem. Um motorista anônimo grita palavras de encorajamento para ele todas as manhãs e, quando vê a equipe de ciclismo da vizinha Miller School saindo para um treino matutino, alguns dos meninos gritam.
“É Ride Stak!” eles gritam. “E aí, Ride Streak?!”
Apesar de anos fazendo isso, Gay não ganhou muita velocidade. Resistência, sim, mas não velocidade. Porquê tal, seu ritmo é previsível: a viagem padrão de 30 milhas dura duas horas. Ele volta para seu galpão às 6h, com tempo suficiente para tomar banho, se vestir, manducar iogurte e nozes e participar da manhã de seus filhos. A caixa está marcada. A seqüência continua viva.
“Sinto que realizei um pouco”, diz Gay. “Não importa o que aconteça naquele dia, eu consegui fazer isso e [my] o corpo simplesmente se sente melhor.
NINGUÉM VIU ISSO CHEGANDO,
nem mesmo o próprio Gay. Ele estima que já andou de bicicleta 10 vezes na vida antes do início da seqüência ininterrupta em 2014. Enquanto era estudante na Woodberry no início dos anos 90, Gay estrelou futebol, luta livre e lacrosse. Ele não era particularmente grande ou atlético, mas aproveitou um nível incomum de lei e coragem mental para se tornar capitão de equipe em todos os três esportes. Depois de receber diplomas de graduação e pós-graduação da Universidade da Virgínia, ele retornou à sua psique mater do ensino médio para lecionar e treinar. Viver e trabalhar em um internato exige muitas horas de trabalho e sua saúde física é prejudicada. Ele ganhou peso. Sua vontade estava baixa. Em procura de uma mudança, ele subiu em uma das mountain bikes da escola.
A estrada de ingresso da frente de Woodberry é longa e relativamente íngreme, e quando Gay começou a pedalar, ele não conseguia nem pedalar até o termo. Ainda assim, ele encontrou um pouco que amava. Ele se comprometeu na hora: 100 dias seguidos, 30 milhas ao ar livre por dia. Quando ele chegou lá, ele ultrapassou a risco de chegada para 1.000 dias. Portanto 10.000.
“Ele nunca seguirá o caminho mais fácil”, diz Matt Hawkins, colega de classe de Gay na Woodberry e melhor companheiro. “Ele simplesmente encontrará mais vontade ou espaço em sua vida.”
Hawkins é um ciclista ávido que, depois de ser atropelado durante um passeio em 2014, abriu sua própria empresa de roupas chamada Ridge Supply com a intenção de fabricar roupas de subida visibilidade para os ciclistas. Ele tem bem a sequência desde o início, ajudando Gay a se preparar com o equipamento claro, juntando-se a ele em dezenas de passeios e até lançando uma meia próprio Ridge Supply “Ride Streak”.
“É muito legítimo”, diz Gay sobre as meias. “Eu não sou próprio. Eu não sou um profissional. Não estou vendendo meias extras para ele… mas ele certamente me faz sentir uma profissional.”
No dia de sua 2.000ª viagem no início de 2020, Gay subiu a colina da frente que antes o provocava e chegou ao coração do campus de Woodberry. Uma povaléu de colegas e estudantes aguardava com cartazes caseiros, torcendo e tocando a música tema dos filmes “Rocky”. Embora não trabalhe mais na escola, ele ainda tenta aproveitar os marcos do caminho. A viagem número 10.000 não acontecerá até 2042. Ele espera poder planejá-la o suficiente para que amigos uma vez que Hawkins estejam lá. Gay é minusioso com a alimento e não bebe álcool, logo não terá bolo nem cerveja no final, unicamente a satisfação de mais um dia marcando a caixa. Ele estacionará sua bicicleta, desligará seus rastreadores e ligará as luzes para carregá-la, porque no dia seguinte, às 4h, ele precisará delas novamente.
“Alguém disse assim: ainda tenho mais 18 anos… isso é unicamente mais uma puerícia”, diz ele com uma risada. “Mas não acho que vou parar nos 10.000.”
Foto da cobertura: Amigos de equitação: Matt Hawkins (à esquerda) e Gay. Foto de Hawkins
