Porquê usar grupos do Facebook para saber outros viajantes

Lembrar Couchsurfing? Era um site que permitia que você ficasse com moradores locais (de perdão) e sempre tinha uma infinidade de eventos e encontros dos quais você podia participar, não importa onde estivesse no mundo. Era uma das melhores maneiras de saber moradores locais e viajantes na estrada. Era um dos meus sites favoritos.

Praticamente todos na equipe cá o usaram muito ao longo dos anos. Meu Diretor de Teor, por exemplo, não era exclusivamente um viajante ávido que fazia várias viagens de vários dias com estranhos graças ao Couchsurfing, mas também era um anfitrião, e até apareceu em um calendário que eles fizeram um ano!

Eu o usei para permanecer em lugares porquê Copenhague, Londres, Oxford, Munique, Broome, Paris, Osaka, Atenas e assim por diante. Quer proferir, eu adorava. Conheci pessoas em cidades porquê Lyon só para transpor, fiz encontros em Novidade York, Hong Kong, Bangkok e tantos outros lugares.

Mas desde que o site começou a cobrar por volta de 2013, e logo instituiu um paywall durante a pandemia, cada vez menos pessoas o usam. Hoje em dia, é uma casca do que era antes.

Ao pesquisar a última edição de meu livro sobre viagens econômicas (com lançamento previsto para março de 2025!), entrei novamente no Couchsurfing para ver o quão ativo ele estava, e mesmo nos maiores centros metropolitanos, havia exclusivamente algumas dezenas de perfis ativos no mês anterior. Por exemplo, Londres mostrou 229.457 anfitriões no totalidade, mas exclusivamente 896 anfitriões ativos nos últimos seis meses — e exclusivamente 496 ativos no último mês. Essa é uma diferença muito, muito grande!

É uma pena, pois o Couchsurfing realmente mudou a maneira porquê as pessoas viajavam. Era tão onipresente quanto o Lonely Planet!

Portanto, com o Couchsurfing (e sites similares) praticamente morto, onde ir para saber pessoas agora?

Resposta: Facebook — que honestamente é o último lugar que eu pensaria, porque, muito, é o Facebook, e a maioria dos viajantes mais jovens não o usa tanto quanto o TikTok ou o Instagram. Por fim, o Facebook também tem uma merecida reputação porquê o lugar onde sua tia posta memes ou seu primo louco reclama sobre coisas racistas.

Mas, sempre que entro no Facebook, continuo vendo postagens de todos os tipos de grupos no meu feed, com pessoas procurando companheiros de viagem: mochileiros pela Europa, mochileiros pela Austrália, nômades digitais em (insira o direcção), encontre um companheiro de viagem… a lista de grupos é infinita.

Eu estava cético em relação a eles no prelúdios, porque quando eu olhava mais a fundo as postagens, sempre parecia que eles eram exclusivamente caras vulgares dando em cima de garotas jovens e contas de garotas geradas por IA projetadas para prender alguém. “Oi, eu sou Anna dos EUA, querendo viajar, me mande uma mensagem” não me parece um tanto real a pessoa diria.

Embora os grupos exclusivamente femininos sejam uma forma legítima de saber pessoas há muito tempo (As meninas adoram viajar sendo um dos mais famosos), os de gênero misto sempre pareceram um pouco suspeitos. Mas eles continuaram aparecendo no meu feed.

Portanto eu olhei para eles com mais desvelo para ver se eles realmente eram spam. Enquanto havia muitos perfis falsos e caras assustadores (desculpe, rapazes, mas é a internet, e há toneladas deles), às vezes eu me deparei com pessoas reais que pareciam geralmente interessadas em saber outras, por mais raras que fossem.

Esses grupos são realmente uma boa maneira de saber pessoas? Só havia uma maneira de deslindar.

Eu usei o grupo Encontre um companheiro de viagem enquanto em Europa e postei alguns dos meus planos provisórios. Recebi centenas de respostas e mensagens diretas, o que foi muito impressionante.

Muito disso era spam: pessoas me dizendo para visitá-las na Índia (estou postando sobre a Europa), pessoas me enviando olás, algumas propostas de conúbio e alguns comentários realmente inapropriados. (Nota lateral: se eu recebo esse tipo de resposta, só posso imaginar porquê é para as mulheres, que muitas vezes vejo editar suas postagens para pedir que as pessoas parem de dar em cima delas. Muito triste.)

Mas eu mergulhei em todo o lixo e eventualmente encontrei pessoas reais para saber. No final, eu só conheci algumas delas, pois meus planos mudaram ou os delas mudaram. Mas as interações que tive foram realmente ótimas.

Eu tive uma noite incrível em Freiburg, Alemanha, com um grupo de pessoas, e outra com uma pequena italiana e suas amigas em Amsterdã. Cada vez, elas me levaram para lugares que eu não teria visto de outra forma, e eu pude saber os moradores locais. Foi uma boa maneira de fazer novos amigos e encontrar pessoas para conversar.

Mesmo que você tenha que passar por muito lixo, acho que esses grupos são ótimos, mormente se você estiver viajando sozinho. Embora eu não tenha personalidade para fazer uma viagem de vários dias com um estranho, adorei a possibilidade de saber pessoas enquanto viajava.

Se você deseja usá-los, cá estão algumas sugestões para minimizar (mas não expulsar) as respostas inúteis:

1. Seja específico sobre onde você está indo e quando (caso contrário, as pessoas vão te enviar spam com “venha visitar X!”).
2. Peça para as pessoas que responderem serem específicas sobre si mesmas.
3. Seja simples sobre o que você está procurando (idade, tipo de parceiro de viagem, gênero, etc.)

Meus grupos favoritos atuais são:

A partir daí, por segurança, eu recomendo fortemente olhar os perfis dos entrevistados para ter certeza de que eles são reais e só se encontram em locais públicos. Outrossim, divirta-se! Esses grupos podem não ser tão fáceis de usar quanto o Couchsurfing era, mas pelo menos há um tanto hoje em dia para ajudar você a saber moradores locais e outros viajantes. Agora acredito e sou fã desses grupos e definitivamente os usarei mais em viagens futuras.