Muitos caçadores passam muito tempo obcecados com os padrões de camuflagem sem realmente entender como os cervos enxergam. Se você quer vencer a visão de um fanfarrão, primeiro precisa de algum conhecimento básico sobre como os cervos percebem o mundo ao seu redor. Que cores os cervos podem ver melhor? Os cervos podem ver cores?
Caçadores e cientistas ainda têm algumas coisas a aprender sobre a visão dos cervos, mas graças a uma pilha de pesquisas em andamento, sabemos algumas coisas com certeza.
Para começar, sabemos que os cervos podem ver uma gama limitada de cores. Também sabemos que os olhos de um cervo funcionam melhor durante as horas do crepúsculo e que são especialmente sensíveis à luz azul curta.
o Laboratório de cervos da Universidade da Geórgia tem estado na vanguarda da maior parte desta pesquisa, e Vida ao ar livre recentemente conversou com Blaise Newman, um estudante de doutorado da UGA que está estudando como a visão dos cervos influencia seu comportamento. Sua pesquisa no Deer Lab está sendo patrocinada pela Sitka gear, e analisa especificamente como os cervos usam seus olhos para evitar a predação enquanto se movem por diferentes paisagens.
“O meu foco é entender como a visão dos cervos os ajuda a atender às suas necessidades ecológicas – como sua fisiologia os ajuda a atender às suas necessidades e funções básicas”, diz Newman. “Sitka financiou este projeto em um esforço para avançar tudo o que sabemos sobre a visão dos cervos. Como uma empresa de camuflagem, faz sentido. Eles querem saber como podem tornar sua camuflagem menos detectável por veados.”
Compreendendo os fundamentos da visão de cores
Os caçadores costumavam acreditar que os cervos eram incapazes de ver cores e que eles só viam o mundo em tons de cinza. Agora podemos dizer com certeza que o veado posso enxergam cores – mas não da mesma forma que os humanos, porque seus globos oculares são fisiologicamente diferentes dos nossos.
A maior diferença está relacionada à densidade de bastonetes e cones em nossas respectivas retinas. Sem se aprofundar muito na ciência da visão, os bastonetes na retina fornecem detalhes grosseiros com pouca luz, enquanto os cones fornecem detalhes mais finos e visão de cores. Os olhos humanos têm mais cones do que os olhos dos cervos, enquanto os olhos dos cervos têm significativamente mais bastonetes do que os nossos. Isso significa que os humanos podem ver detalhes com mais clareza do que os cervos, enquanto os cervos podem ver muito melhor do que os humanos em condições de pouca luz.
A retina humana também possui três fotopigmentos, que convertem a luz em sinais de cores e nos permitem ver comprimentos de onda curtos, moderados e longos de azul, verde e vermelho. Mas a retina de um cervo tem apenas dois fotopigmentos. Assim, enquanto os cervos podem perceber comprimentos de onda curtos de azul junto com comprimentos de onda moderados de verde e amarelo, seus olhos não são projetados para ver cores de comprimento de onda mais longos, como vermelho e laranja.
O veado pode ver o Blaze Orange?
Em suma, não. O veado não consegue ver muito bem o laranja brilhante. Pesquisadores da UGA ajudaram a provar isso durante um estudo de 1992, durante o qual eles sedaram cervos, emitiram diferentes comprimentos de onda de luz em seus olhos e mediram as respostas no tronco cerebral do cervo. Eles descobriram que vermelhos e laranjas nem mesmo eram registrados no cérebro do cervo – pelo menos não da mesma forma que aconteceriam em um cérebro humano.
Um estudo de acompanhamento mais recente realizado no Laboratório Deer levou esta pesquisa um passo adiante. O estudo, liderado pelo Dr. Gino D’Angelo, usou a química para mapear os fotorreceptores na retina de um cervo e verificou que os cervos eram incapazes de perceber laranjas e vermelhos brilhantes. Através dos olhos de um cervo, essas cores aparecem como cinzas e marrons suaves.
Também há uma lição importante aqui em termos das luzes que usamos. Você pode se sentir mais confortável usando uma luz branca brilhante ao caminhar pela floresta no escuro, mas ficará melhor escondido dos veados (e de outros mamíferos) se usar um farol com luz vermelha.
“Acreditamos que eles veem esses laranjas e vermelhos – aqueles comprimentos de onda mais longos – mais como um amarelo suave ou um marrom suave”, explicou D’Angelo em um podcast produzido pela Associação Nacional de Cervos. “Portanto, tem um pouco de cor, especialmente os aspectos verdes e entrando nessa faixa amarela, mas não os laranjas e vermelhos que vemos em detalhes brilhantes.”
Que cores os cervos podem ver melhor?
O outro lado, de acordo com os pesquisadores da UGA, é que os cervos podem ver o azul muito melhor do que os humanos. Os olhos humanos possuem um filtro ultravioleta que os protege dos raios nocivos do sol. Os cervos não têm esse filtro e também podem ver a luz ultravioleta, que se enquadra no espectro azul.
“As lentes do olho de um cervo são perfeitamente claras, enquanto as nossas são mais parecidas com óculos de tiro amarelos que filtram um pouco desse ultravioleta”, explica D’Angelo no podcast NDA. (O que vale a pena ouvir se você quiser aprender ainda mais sobre como os cervos veem, ouvem e cheiram.)
Isso significa que, do ponto de vista de um cervo, uma camisa branca ou um par de denims podem se destacar mais do que um colete laranja brilhante. Isso também significa que os cervos são especialmente sensíveis a roupas feitas com materiais refletivos, bem como roupas lavadas com detergente contendo branqueadores UV.
O que é ainda mais interessante é que a capacidade de um cervo de enxergar no espectro azul determina para onde e quando eles se movem. O projeto mais recente de Newman tocou nessa conexão ao rastrear cervos na Flórida com colares de GPS e observar como eles se moviam por diferentes paisagens em diferentes momentos do dia. Ela descobriu que esses machos muitas vezes optavam por se mover por áreas mais abertas e bem iluminadas que refletiam muita luz azul, incluindo UV.
“Na verdade, eles estão se movendo por um ambiente que torna mais fácil detectá-lo”, diz ela. “Uma maneira que eu sempre relaciono é se você tivesse a opção de caminhar por um beco escuro ou um beco bem iluminado, por qual você escolheria passar?”
Newman também avaliou como os cervos se movem durante as horas de pouca luz, conectando-os a uma máquina de eletrorretinografia e medindo sua resposta a diferentes estímulos luminosos. (Essa é essencialmente a mesma técnica usada no estudo de visão colorida do Deer Lab em 1992.) Ela descobriu que os cervos eram mais sensíveis à luz e ao movimento sob condições de crepúsculo, o que apóia a ideia de que os cervos são mais ativos ao entardecer e ao amanhecer porque isso é quando seus olhos funcionam melhor.
“Uma das coisas mais interessantes que descobrimos é que os olhos dos cervos podem detectar melhor e são mais sensíveis durante os períodos de crepúsculo”, diz Newman. “Então, se você está caçando o dia todo esperando aquele cervo aparecer, e ele finalmente está saindo no crepúsculo, é melhor tomar cuidado porque a visão dele é a mais sensível que já esteve o dia todo.”
A compensação da visão de cores
Se a visão do cervo parece inferior à nossa, é apenas porque vemos o mundo através dos olhos humanos. Como predadores de ponta e desenvolvedores de ferramentas, é benéfico para nós ver com mais detalhes e sermos capazes de reconhecer uma ampla gama de cores. Essas sutilezas não são tão importantes para os cervos, no entanto. Seus olhos evoluíram para priorizar a detecção sobre os detalhes, e suas habilidades neste departamento são muito superiores às nossas.
“Os cervos são uma espécie de presa”, diz Newman. “Ter uma discriminação detalhada não é realmente importante para os cervos. Eles só precisam ser capazes de detectar e escapar de alguma coisa.”
Quando se trata de visão de cores em specific, Newman explica que os cervos se beneficiam de ter menos “ruído cromático”. Por não terem que processar tantas cores na retina, seus olhos podem detectar movimentos com mais rapidez e facilidade. Isso significa que os cervos podem processar pistas visuais muito mais rapidamente do que os humanos.
“Eles veem o movimento em uma taxa impressionante em comparação com nossa própria capacidade”, diz ela. “O outro aspecto é a resolução temporal – o intervalo de tempo durante o qual você integra as informações – e o processamento temporal deles supera o nosso.”
Dicas para Caçadores
Agora que você sabe quais cores os cervos podem ver, você pode usar esse conhecimento de várias maneiras. Aqui estão algumas dicas para caçadores de veados nas palavras de Newman:
- “Tenha cuidado com os detergentes que você usa e fique atento aos branqueadores UV ou branqueadores em geral. Um pouco de poeira nunca fez mal, mas você quer [your blaze orange] para ser brilhante e visível para outros caçadores também. Às vezes é a qualidade da marca e do materials que usam, e pode valer a pena gastar um pouco mais.”
- “Os cervos não veem o laranja brilhante como nós, mas não é como se você desaparecesse. Pode ser muito neutro, mas se você não tiver algum tipo de separação, pode parecer uma bolha escura na floresta. Então, se você conseguir uma separação de laranja blaze, essa é sempre uma boa escolha.”
- “Quando você olha através da floresta, vê sombras de luz e escuridão confusas ao redor. Isso é o que você quer tentar manter usando camuflagem, para que você não seja apenas um bloco homogêneo em [a deer’s] olhos. Além disso, preste atenção a esses macropadrões porque os cervos não têm a mesma capacidade de discriminar detalhes. Muitas das micro camuflagens que gostamos de usar são, na verdade, muito ‘micro’ para veados, e elas se fundem para que você acabe parecendo uma bolha.
Além disso, os caçadores devem entender que os cervos enxergam melhor em condições de pouca luz, embora nós não. Portanto, tentar se esgueirar pelo meio de um campo ao amanhecer ou ao anoitecer provavelmente não é uma boa ideia. E os caçadores veteranos já sabem a maior lição de todas: a melhor camuflagem é estar perfeitamente imóvel.
