“Cozinhar” (κουκουβάγια), que significa “coruja” em helênico, é retratado no logotipo deste restaurante, que apresenta os olhos e o ponta de uma coruja. Atenas' bairro histórico e vibrante de Pangrati, o logotipo aparece com destaque em uma placa do lado de fora deste restaurante do Guia Michelin, com as palavras 'Wise Cuisine' inferior. A coruja é o pássaro sagrado da divindade Atena e um símbolo da cidade de Atenas. É um símbolo de sabedoria e conhecimento na cultura grega que se reflete na superioridade culinária do restaurante e na culinária criativa e atenciosa.
Somos recebidos na chegada em uma extensão de recepção contemporânea, situada em frente a uma impressionante frasqueira do solo ao teto. Esta impressionante exibição é tão subida que é necessária uma escada para entender as garrafas mais altas.
A página de início do menu do Cookovaya é intitulada 'Apheresis', que é mediano para a filosofia culinária do restaurante, enfatizando técnicas tradicionais que extraem e destacam a qualidade e os sabores naturais. Há uma formalidade cá para mostrar os melhores ingredientes da Grécia, tanto da terreno quanto do mar, utilizando cada segmento desses ingredientes, do “nariz à rabo” e da “raiz ao talo”.
A comida
Fomos convidados a escolher do menu à la carte ou optar pelas recomendações do Chef. Decidimos pela última, com a única salvaguarda de que um de nós era pescatariano. Isso acabou sendo uma boa jogada, pois aproveitamos muito uma variedade de pratos que talvez não teríamos selecionado de outra forma.
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Começamos com o saboroso carpaccio de dorade royale que foi escoltado com pólen de funcho selvagem, yuzu kosho e raspas de limão. As fatias finas deste peixe, também divulgado uma vez que dourada, tinham uma mel delicada e um sabor delicioso, quase levemente a nozes.
E os pratos continuaram fluindo, com os camarões vermelhos locais, vieiras, abacate, pimenta, limão e coentro sendo particularmente agradáveis ao paladar.
Simples, nenhuma repasto grega estaria completa sem uma salada grega e esta não decepcionou, principalmente porque o queijo feta que o acompanha – proveniente da região de Arkadia, na extensão mediano do Peloponeso – quase não envelheceu, teve menos sal e uma textura muito mais macia e sedosa do que o queijo feta normal.
Qualquer pessoa familiarizada com a culinária grega também estará familiarizada com spanakopita (σπανακόπιτα) – a deliciosa versão da Cookoovaya para a torta de espinafre vem completa com verduras selvagens, acelga, queijo feta e ervas.
Para mim, o prato que mais se destacou foram as vieiras sobre um purê de berinjela defumada e jalapeño – estavam tão suculentas que ainda me fazem salivar quando lembro delas!
Também apreciamos o polvo no pão grelhado com fava e tomate…
…e o tarama feito com ovas de peixe branco, óleo de oliva e suco de limão, servido com um pão filo crocante feito sem levedo.
Um comitiva de feijão-da-primavera cozido no vapor com tomate heirloom ralado, óleo de oliva extra virgem, vinagre envelhecido e alho fresco, além de um prato de camarões grelhados da Ambracia com óleo de oliva, limão e flor de orégano (do Golfo da Ambracia, na costa noroeste da Grécia, e divulgado por sua qualidade) foram outros exemplos de uma vez que técnicas simples de decocção podem entender resultados excepcionais.
Nosso prato principal – o peixe do dia tradicionalmente cozido (bianco, bourdeto, sopa, escalfado com manjericão, bourou-bourou) foi-nos apresentado antes de ser desossado e servido à mesa.
Na culinária grega, “bourou-bourou” é uma sopa tradicional feita com vários vegetais e, às vezes, macarrão ou arroz. É um prato farto e reconfortante, tipicamente respeitado uma vez que ingresso ou repasto ligeiro. Nesta ocasião, o peixe (garoupa) estava surpreendentemente “carnudo”, delicioso e farto.
A essa profundidade, já estávamos mais do que satisfeitos, mas quase insistiram que experimentássemos a bougatsa – um sorvete crocante de tamanho filo, creme de baunilha e canela, que foi exibido em toda a sua glória antes de ser triturado diante de nós.
Uma tarte tatin de pêra com caramelo e sorvete de baunilha também foi muito apreciada.
O encarregado
O chef proprietário Periklis Koskinas, procedente de Corfu, é um dos chefs mais viajados da Grécia, tendo trabalhado no Reino UnoCanárias, Venezuela, EUACanadá e, evidente, Grécia. Ele acredita na simplicidade na culinária, usando produtos sazonais e locais. Ele abriu o Cookoovaya no final de 2014 com outros cinco renomados chefs gregos – nos últimos três anos, ele esteve sob seu comando restrito. As tradições culinárias da Grécia permanecem no núcleo de seu menu, assim uma vez que os valores gregos, os produtos regionais e a hospitalidade grega.
O envolvente
Na quadra da nossa visitante, nascente restaurante com ar condicionado tinha um burburinho entusiasmado. As mesas são muito espaçadas e o teto é cimeira, portanto não era muito barulhento, apesar da maioria das mesas estarem ocupadas, e algumas se espalhando para jantar do lado de fora. O serviço é muito amigável e atencioso sem ser incômodo, e a atmosfera é muito relaxada. Uma vez que estávamos sentados na segmento da frente do restaurante, só quando virei a esquina para ir ao banheiro é que vi que também há uma cozinha totalmente ocasião, onde você pode ver toda a magia culinária sobrevir.
O dispêndio
Os aperitivos custam entre € 10 e € 25. Os pratos principais custam a partir de € 30 (para costeletas de cordeiro, tzatziki, batatas fritas e orégano selvagem). Há também dois “Wise Tasting Menus”, com preços de € 75 ou € 85 por pessoa. As sobremesas geralmente custam em torno de € 10.
O veredicto final
Agora comemorando seu décimo ano, o Cookoovaya continua com seu compromisso com a simplicidade e sabedoria na culinária (daí a coruja novamente), entregando pratos que celebram a núcleo da culinária grega por meio de preparação meticulosa e reverência à tradição. Os clientes também podem notar que até mesmo os pratos são sutilmente marcados com as palavras “270 graus” e uma risco que equivale a três quartos de um círculo, representando o número totalidade de graus que uma coruja pode rodopiar sua cabeça. São esses tipos de detalhes que demonstram a atenção do restaurante aos detalhes e ressaltam seu compromisso em incorporar sabedoria em todos os aspectos da experiência gastronômica.
Divulgação: Esta postagem é patrocinada por Cozinhar.
Paulo Johnson
Paul Johnson é editor do A Luxury Travel Blog e trabalha na indústria de viagens há mais de 30 anos. Ele é o vencedor do prêmio Innovations in Travel 'Best Travel Influencer' da revista WIRED. Além de outros prêmios, o blog também foi eleito “um dos melhores blogs de viagens do mundo” e “o melhor para luxo” pelo The Daily Telegraph.
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