Cresci ansioso por fogueiras em viagens em família. Alguém estava acendendo bem antes do pôr do sol, e não fomos para a cama até que o fogo estivesse nas últimas. De manhã, meu pai (geralmente o primeiro a acordar) trabalhava nas brasas restantes para obter uma versão menor até a hora do café da manhã. Meu irmão se orgulhava de ser um colecionador experiente. Marshmallows e s’mores eram básicos, assim como sentar em frente à fogueira de concreto com um pedaço de pau na mão, apenas para ver a ponta queimar. Fogueiras eram sinônimo de acampamento. Period certo que teríamos um. Como escovar os dentes antes de dormir ou comer um bolo no seu aniversário, uma fogueira period apenas parte disso – um ritual.
Enquanto crescia, minha família não period composta de mochileiros, alpinistas ou esquiadores, mas me sinto sortudo por ter conhecido o acampamento ainda jovem. Algumas vezes, todo verão, embalávamos o pop-up e escolhíamos um parque estadual em algum lugar da cidade de Nova York. Montanhas Adirondack. Durante minha juventude, na Costa Leste no closing dos anos 90, fogueiras nunca foram questionadas ou ameaçadas. Mas agora moro no oeste em uma época em que as temporadas de incêndios florestais estão ficando cada vez mais longas e intensas. Aqui no Colorado, a proibição de incêndios durante a maior parte do verão se tornou a norma. Portanto, agora, a maioria das minhas viagens de acampamento de verão apresenta uma fogueira que permanece intacta – provavelmente por um bom motivo.
No ano passado, a fogueira que escapou de alguém desencadeou um Incêndio florestal de mais de 1.000 acres na Carolina do Norte. UMA incêndio florestal de 190 acres nos arredores de Boulder, Colorado, começou da mesma forma, forçando a evacuação de 20.000 pessoas. Os seres humanos iniciam 84% dos incêndios florestais, e um estudo do Serviço Florestal dos EUA e do Centro Nacional Interagências de Bombeiros atribuiu quase um terço de todos os incêndios florestais causados pelo homem em terras do Serviço Florestal entre 2006 e 2015 a fogueiras. Como a mudança climática alterou os padrões climáticos e resultou em verões mais quentes e secos em todo o país (principalmente no oeste da montanha, embora o leste tenha visto padrões semelhantes), esse risco só aumentou.
Mesmo durante a breve janela em que eles são legais, para mim, ter uma fogueira hoje em dia geralmente traz mais ansiedade e paranóia do que prazer. Um incêndio pode ser tecnicamente permitido, mas um sopro de vento ou uma brasa errante parecem mais traiçoeiros do que antes. De acordo com John Cataldo, bombeiro florestal e oficial de aviação do Parque Nacional de Yellowstone, essa não é uma maneira ruim de pensar sobre isso.
“Tende a haver um pouco de atraso nas restrições de incêndio”, diz Cataldo. “Portanto, cabe aos recreadores dar esse passo additional para serem conscientes sobre o que estão fazendo na paisagem.” De acordo com ele, as restrições ao fogo não são tipicamente específicas regionalmente, ao invés disso, olham para os riscos em grandes extensões de terra. Particularmente em Yellowstone, as restrições se aplicam a todo o entrance ou backcountry, em vez de regiões, trilhas ou vales específicos.
Isso significa que os campistas são a primeira linha de defesa e são responsáveis por tomar decisões com base no microclima em que se encontram. “Acho que um pouco de paranóia é justificado”, diz Cataldo, mas observa que pessoas como ele levam as restrições de ativação muito a sério. .
Mas Cataldo diz que nem ele desistiu totalmente da fogueira. “Sou provavelmente a pessoa mais paranóica que existe em fogueiras”, diz ele. Em certas ocasiões, porém, ele ainda planeja ter um. Para começar, as fogueiras que são construídas em acampamentos de fronteira designados – em Yellowstone e em outros lugares – são “bastante à prova de bombas”, segundo ele. Essas áreas têm muito menos materials combustível ao redor do que os acampamentos no inside, e as fogueiras foram projetadas especificamente para limitar o risco de fuga do fogo. Consequentemente, essas áreas normalmente veem as restrições de incêndio implementadas mais tarde do que no inside.
Mesmo longe dos acampamentos do inside, Cataldo diz que ainda é possível fazer uma fogueira nas condições certas. Talvez a maneira mais fácil de controlar o fogo seja mantê-lo pequeno. “Um pouco de fogo pode percorrer um longo caminho”, diz ele. Se as condições mudarem, “eles são fáceis de eliminar e ficar sob controle”.
“Em geral, se não houver restrições, os visitantes ainda podem ajudar fazendo fogueiras apenas em anéis de fogo designados e seguindo Regras do Smokey Bear para garantir que sua fogueira esteja apagada antes de você deixar a área”, diz Tina Boehle, chefe do ramo de comunicações do Nationwide Park Service para incêndio e aviação. “Ser responsável com o fogo definitivamente impedirá que os parques implementem proibições generalizadas ou permanentes de fogueiras.”
O fato é que as restrições ao fogo estão se tornando cada vez mais comuns. “Diante das mudanças climáticas e do clima mais quente e seco em geral, acho que veremos uma tendência [of morefire restrictions]”, diz Cataldo. “Vamos atingir os limites para a implementação de restrições talvez mais cedo do que nas décadas anteriores.”
Independentemente das circunstâncias, quase sempre corremos o risco de iniciar uma fogueira. Em 2021, cerca de 59.000 incêndios florestais nos Estados Unidos queimaram mais de 7,1 milhões de acres. Quase 6.000 estruturas foram perdidas (o que caiu significativamente em relação às quase 18.000 estruturas perdidas em 2020). Muitos deles levam a mortes. Se isso não bastasse, os incêndios florestais fecham regularmente grandes extensões de terras públicas para recreação por meses a fio: primeiro quando o fogo é tratado, depois quando o ecossistema se recupera e se estabiliza.
As autoridades dizem que, desde que você se comprometa a seguir as diretrizes de segurança, não desista completamente da tradição: em muitas circunstâncias, as possibilities de sua pequena fogueira escapar para aumentar as estatísticas de incêndios florestais são reconhecidamente mínimas. Em outras ocasiões, o risco é tão grande que as fogueiras são totalmente proibidas, então não há necessidade de decidir se deve ou não fazer uma. Esses momentos “intermediários” são quando as decisões da fogueira parecem uma jogada de dados.
É hora de decidirmos unilateralmente não fazer mais fogueiras? Isso é algo para cada campista decidir. Mas é óbvio que nossa necessidade de segurança mudou o standing da fogueira como um elemento básico do acampamento.
Para mim, um incêndio não é mais um dado. Sempre me senti um pouco decepcionado quando, depois de um acampamento, o cheiro de fogueira em minhas roupas acabou se misturando aos cheiros do mundo actual. Isso pode ser algo com o qual todos precisamos nos acostumar.
