Esta semana, o Departamento de Serviços de Saúde do Estado do Texas começou a lançar vacinas orais contra a raiva ao longo da fronteira sul. Os Estados Programa de Vacinação Antirrábica Oral destina-se a proteger as populações de animais selvagens, principalmente raposas e coiotes, na região de contrair ou transmitir a doença mortal.
“Nosso objetivo é vacinar a vida selvagem, com espécies-alvo sendo coiotes e raposas cinzentas, ao longo da fronteira para manter a imunidade do rebanho e impedir que variantes anteriores sejam reintroduzidas ou novas variantes entrem no Texas”, explicou a diretora do ORVP, Dra. Susan Rollo, em um Comunicado de imprensa.
O departamento planeja descartar quase 814.000 iscas de vacina de aviões e helicópteros nas próximas duas semanas. O primeiro voo estava programado para decolar de Edimburgo na manhã de terça-feira. Outros voos partirão dos aeroportos de Del Rio e Alpine. Espera-se que o programa custe cerca de $ 2 milhões, e o financiamento está sendo fornecido pelo Estado do Texas, juntamente com o Serviço de Inspeção Sanitária Animal e Vegetal do USDA.
As iscas comestíveis parecem pequenos pacotes de sílica e serão espalhadas por 18 condados no sul do Texas, com uma densidade média de 64 a 70 iscas por quilômetro quadrado. A Dra. Rollo disse que essas vacinas são comprovadamente seguras para ingestão em 60 espécies de mamíferos e aves, mas ela alertou que o departamento ainda deve ser contatado se um humano ou animal doméstico for exposto a uma das iscas.
Lançamento aéreo de vacinas para prevenir a propagação da raiva
O TDSHS tem lançado iscas de vacinas para a vida selvagem no sul e centro-oeste do Texas há 29 anos. A primeira isca lançada no ar ocorreu no sul do Texas em 1995 e ajudou a controlar um surto localizado de uma variante doméstica de cão/coiote do vírus da raiva.
“O número de casos de animais causados por este [domestic dog/coyote] variante caiu de 122 casos em 1994 – um ano antes da primeira queda da isca da vacina – para zero em 2000 ”, explica o departamento. O estado viu apenas dois casos da variante desde então (um em 2001 e outro em 2004), e ambos foram descobertos a menos de um quilômetro da fronteira EUA-México.
Este programa foi expandido em West Central Texas em 1996 para atingir a variante da raiva da raposa cinzenta. Esses airdrops também tiveram sucesso em reduzir o número de casos de raiva na área de 244 em 1995 para zero em 2009. Quando a variante da raposa cinza voltou a aparecer lá em 2013, a campanha airdrop do estado ajudou a eliminá-la novamente.
Leia a seguir: Pesquisadores encontram lagostins australianos gigantes e invasivos perto da fronteira com o Texas
“Em maio de 2013, uma vaca infectada com o vírus da raiva da raposa cinzenta foi identificada no condado de Concho, levando a uma resposta de contingência ORVP com iscas de vacina lançadas em 2013, 2014 e 2015 em uma área de 2.500 milhas quadradas ao redor do caso”, disse o departamento diz. “Nenhum caso adicional de variante do vírus da raiva da raposa cinzenta foi identificado no Texas, e não houve casos humanos de raiva atribuíveis a essas variantes do vírus da raiva desde o início do ORVP”.
O vírus da raiva é “virtualmente 100% deadly” em animais e humanos quando os sintomas clínicos aparecem, de acordo com o Organização Mundial da Saúde. Mas também é o que a OMS chama de doença “evitável por vacinação”, e a agência estima que mais de 29 milhões de pessoas em todo o mundo recebem uma vacinação pós-mordida todos os anos. Vacinar pessoas e animais antes de contrair a doença é muito menos comum, mas a OMS aponta que essas “campanhas de vacinação em massa” têm se mostrado eficazes em diferentes contextos na África, Ásia, Europa e Américas.
