A United anunciou hoje seu investimento de US$ 5 milhões na empresa de tecnologia de captura de carbono Svante, que fornece materiais e tecnologia como parte da cadeia de valor com potencial para converter CO2 removido da atmosfera e de fontes de emissão industrial em combustível de aviação sustentável (SAF). Este é o mais recente investimento anunciado do novo UAV Sustainable Flight FundSM, um veículo de investimento inédito projetado para alavancar o apoio de empresas de vários setores, a fim de apoiar start-ups focadas na descarbonização das viagens aéreas por meio da pesquisa SAF , tecnologia e produção.
A companhia aérea pretende ser 100% verde reduzindo suas emissões de gases de efeito estufa (GEE) em 100% até 2050, sem depender de compensações de carbono tradicionais. Até o momento, a United investiu na produção futura de mais de três bilhões de galões de SAF – mais do que qualquer companhia aérea do mundo.
“A tecnologia de captura de carbono tem o potencial de ser uma solução crítica na luta para interromper as mudanças climáticas e tem o benefício adicional de nos ajudar a escalar a produção de SAF”, disse o CEO da United, Scott Kirby. “E na United estamos desenvolvendo essa abordagem investindo em empresas que podem capturar CO2 e outras que podem transformá-lo em combustível. Não há dúvida de que essa utilização de carbono está em sua infância hoje, mas como líderes em voos sustentáveis, devemos ajudar a construir a base para implantar essa tecnologia do futuro da maneira mais conveniente possível. Este é realmente um imperativo international, e o investimento da United em Svante reflete nossa dedicação em tornar as viagens sustentáveis uma realidade.”
Este investimento foi feito como parte da rodada de financiamento da Série E da Svante e financiará e apoiará a instalação de fabricação de filtros em escala comercial da Svante em Vancouver, BC, Canadá. Svante está trabalhando com organizações líderes mundiais em todo o mundo, incluindo a Dimensional Vitality, uma empresa de utilização de carbono – CO2 para combustível de aviação – na qual a United Airways Ventures investiu no ano passado.
“Estamos satisfeitos por ter o apoio da United Airways como um dos nossos investidores de classe mundial”, disse Claude Letourneau, presidente e CEO da Svante. “A indústria aérea tem uma grande oportunidade de causar um grande impacto na descarbonização international – lutando contra as mudanças climáticas por meio da transição para combustíveis de aviação sustentáveis e outras tecnologias inovadoras que ajudarão o mundo a atingir o zero líquido. O investimento deles em empresas como a nossa ajudará a acelerar a comercialização da tecnologia de captura e remoção de carbono”.
A Svante é líder em captura e remoção de carbono baseada em sorvente sólido de segunda geração. A tecnologia de captura e remoção de carbono escalável, ecológica e comercialmente disponível da empresa emprega leitos absorventes estruturados, conhecidos como filtros. Esses filtros podem capturar 95% das emissões de CO2 de locais industriais, bem como o CO2 que já está no ar. Uma vez que o CO2 é capturado, ele é concentrado e pode ser usado na criação de SAF ou outros produtos. Também pode ser transportado e armazenado com segurança no subsolo.
Prevê-se que a instalação de fabricação de Svante produza módulos de filtro suficientes para capturar milhões de toneladas de dióxido de carbono por ano em centenas de instalações de captura de carbono em grande escala.
“É ótimo ver o compromisso da United em construir um ecossistema de dióxido de carbono (CO2) para combustível de aviação sustentável (SAF) manifestado por meio desse investimento significativo em Svante”, disse Jason Salfi, CEO da Dimensional Vitality. “As equipes da Svante e da Dimensional Vitality estão trabalhando juntas para projetar sistemas integrados para CO2 capturado para SAF hoje. Há CO2 suficiente na atmosfera e nas emissões de processos industriais para fornecer todo o carbono necessário para os combustíveis e produtos que as pessoas usam todos os dias agora e no futuro. Svante fornece o primeiro passo em direção a uma economia round de carbono.”
O SAF é uma alternativa ao combustível de aviação convencional que, com base no ciclo de vida, reduz as emissões de GEE associadas às viagens aéreas em comparação com o combustível de aviação convencional sozinho. O SAF é feito de óleo de cozinha usado e resíduos agrícolas e, no futuro, poderá ser feito de outras matérias-primas, incluindo lixo doméstico, resíduos florestais ou CO2 comprimido, o produto last do processo de captura de carbono da Svante.
Governo Federal reconhece o valor do SAF
A Lei de Redução da Inflação de 2022 inclui os maiores investimentos governamentais em mudanças climáticas na história dos EUA – um novo crédito fiscal combinado especificamente para SAF, juntamente com outros incentivos críticos para energia limpa e captura de carbono – que ajudará a estimular um aumento na infraestrutura e fornecimento de SAF, reduzindo custos para consumidores SAF.
Os militares dos EUA atualmente usam quase cinco bilhões de galões de combustível de aviação anualmente e o Departamento de Defesa usará uma mistura de combustível de aviação contendo pelo menos 10% SAF até 2028 por causa da Lei de Autorização de Defesa Nacional de 2023.
E de acordo com o Departamento de Energia dos EUA, os vastos recursos de matéria-prima do país são suficientes para atender à demanda projetada de SAF de toda a indústria de aviação dos EUA.
Compromisso da United com emissões líquidas zero até 2050
A United foi a primeira companhia aérea a se comprometer com emissões líquidas de carbono zero até 2050, sem depender de compensações de carbono tradicionais. Além do UAV Sustainable Flight FundSM, a United lançou um programa de compra da SAF chamado Eco-Skies Alliance e estabeleceu um fundo de risco – United Airways Ventures – para identificar e investir em empresas e tecnologias que podem descarbonizar as viagens aéreas. Esses investimentos estratégicos incluem captura de carbono, motores elétricos a hidrogênio, aeronaves regionais elétricas e táxis aéreos.
